河川與人類文明的發展息息相關。一個地區的形成與繁榮，往往依賴其流經的水系，不僅提供灌溉與民生用水，也孕育出豐富的物產與深厚的人文歷史。綜觀臺南地區，其由北至南主要涵蓋八掌溪、急水溪、曾文溪、鹽水溪與二仁溪等五大流域及其支流。這些河川長期滋養著土地與居民，並見證漢民族在臺灣開墾與發展的歷程，具有重要的歷史與地理意義。
然而，隨著人口快速成長、工業化進程加速，以及土地資源的過度開發，河川的角色逐漸產生轉變。原本作為維繫生存的重要資源，現今卻在部分地區淪為污水與廢棄物的承載場所。尤其是大型畜牧場與工業設施，在生產過程中需使用大量水資源，並排放含有高濃度有機物及重金屬的廢水；再加上河岸居民日常生活所產生的污水，多數未經完善處理即排入河川，使得水質持續惡化。
此種污染不僅破壞河川生態系統，也削弱其原有的自淨能力，進一步影響人類生活品質與環境永續發展。由此可見，河川從「生命之源」轉變為「污染承載體」，反映出人類在追求經濟發展的同時，對自然環境所造成的壓力與失衡。
因此，如何在發展與保育之間取得平衡，已成為當前亟需面對的重要課題。唯有透過完善的污染管制、污水處理設施的建置，以及環境保護意識的提升，方能逐步恢復河川原有的生機，並確保其能持續滋養未來世代。
面對環境品質日益受到關注的當代社會，「從關懷到行動」已成為推動永續發展的重要核心理念。臺南市政府環境保護局（以下簡稱本局）為喚起公民對公共事務的參與及環境保護意識，積極推動河川守望相助巡守隊輔導計畫，期望透過在地力量的凝聚，重新建立公民與自然環境之間的責任關係，並共同守護珍貴的水資源。
在全球層面上，聯合國於2015年召開的聯合國永續發展高峰會中，正式通過《2030永續發展議程》，提出17項永續發展目標（Sustainable Development Goals, SDGs），強調在「經濟成長」、「社會進步」與「環境保護」三大面向之間取得平衡，並致力於解決貧窮、水污染、氣候變遷及城市永續等全球性議題。其中，目標6「確保所有人都能享有水及衛生及其永續管理」，明確指出水資源保護的重要性，顯示守護水環境已成為國際社會刻不容緩的關鍵課題。
本計畫之推動，即以SDGs目標6為核心依據，進一步對應細項目標6.3「改善水質，減少污染，消除垃圾傾倒，降低有毒化學物質與危險物質的排放」，以及細項目標6.b「支持並強化地方社區參與，以改善水與衛生管理」。透過臺南市水環境守護志工隊的實際行動，不僅能有效監測與通報污染情形，更能促進地方居民對水環境的關懷與參與，形成由下而上的環境治理力量。本局藉由結合國際永續發展目標與在地社區行動，推動水環境巡守機制，不僅呼應全球發展趨勢，也展現地方對環境保護的積極承諾。未來，唯有持續深化公民參與，落實環境教育與行動，方能共同邁向人與自然和諧共生的永續願景。
本市水環境守護志工之管理現況及運作情形，針對志工隊組成與保險資料進行彙整與分析，統計至民國115年4月止，經核備登錄之水環境守護志工隊共計43隊，志工人數合計989人，顯示本市在推動水環境公民參與方面，已具一定規模與基礎。
就團體性質分類而言，志工隊主要可分為學校、社區及企業三類。其中，學校單位計有11隊，透過教師引導，將水環境教育向下扎根，除教授學童相關知識外，亦帶領其定期進行在地河川水質監測與紀錄，培養環境保護之基礎素養；社區團體共28隊，為志工體系之主力，主要負責在地河川巡守、污染通報及違規行為舉發，發揮即時監督之功能；企業團體則有4隊，針對企業鄰近水域進行巡守，展現企業履行社會責任之積極作為。
進一步就志工人口結構分析，在性別比例方面，男性占46%，女性占54%，顯示女性參與程度略高於男性；在年齡分布方面，65歲以上退休人士占32%，為重要參與族群，19至64歲青壯年占37%，而18歲以下者占31%，反映出不同世代皆有投入，呈現跨年齡層共同參與之特性。此外，從服務流域分布觀察，志工隊以鹽水溪流域占比最高，隊伍比例達40%，人數比例亦高達44%，顯示該流域在本市水環境守護行動中具有關鍵地位，亦可能反映其環境關注程度或治理需求相對較高。
綜合上述，本市水環境守護志工體系已呈現多元組成與穩定發展之趨勢，未來可持續強化不同類型團體之協作機制，並針對重點流域加強資源投入與管理策略，期許能夠激發每隊志工熱情，以進一步提升整體水環境治理成效，共同守護本市河川水域。